脳梗塞は、脳の血管が詰まることによって発症する病気です。
組織が損傷すると運動障害や言語障害、意識障害などの深刻な症状が現れ、命に関わる危険も伴います。
脳梗塞による症状のひとつに、身体の片側の手足が動かなくなるいわゆる「半身不随」と呼ばれる症状があります。
症状が重くなるほど日常生活の独立性を損なう可能性があるため、脳梗塞と診断された場合は早期に治療やリハビリテーションを行うことが大切です。
この記事では、脳梗塞による半身不随の症状と発症の理由、回復に効果が期待されている治療方法について紹介します。
目次
脳梗塞による半身不随とは
脳梗塞による半身不随は、専門用語では「片麻痺（かたまひ）」と表し、身体の左右どちらかの上肢や下肢が動かなくなる症状です。
半身麻痺（はんしんまひ）と呼ばれることもあり、自分の意思で動かせなくなる症状を指します。
半身不随を起こす部位によって、右麻痺と左麻痺に分けられます。
それぞれどのような特徴をもつ症状なのか、詳しくみていきましょう。
右麻痺の場合
右麻痺（右片麻痺）は、身体の右側のうち顔・腕・足などに力が入らなくなり、脳機能の衰えによる機能低下がみられる状態です。
通常、脳の左側・左半球が身体の右側を調節しているために、左半球が脳梗塞によって障害されると、右麻痺の症状が現れます。
右麻痺では、左半球がつかさどっている言語機能や計算機能、読解力や読み書きに関する機能が障害されやすく、普段どおりに文字が読みにくくなったり発話がうまくできなくなったりするおそれがあります。
今まではできていた「目的に合わせた行動や考え」がうまくできなくなるような、論理的な思考の障害も、右麻痺の代表的な症状といえるでしょう。
左麻痺の場合
左麻痺（左片麻痺）は、身体の左側のうち顔・腕・足などに力が入らなくなり、脳機能の衰えによる機能低下がみられる状態です。
脳の右側・右半球は身体の左側を調節している組織で、この右半球が脳梗塞によって障害されると、左麻痺の症状が現れます。
左麻痺では、右半球がつかさどっている空間認識能力や認知機能、創造力や情緒が障害されやすく、左側にある物や人を把握できなくなったり(半側空間無視)、記憶力や注意力の低下を引き起こしたりします。
右半球が調節している情緒が障害されることで、急性的な感情の起伏や制御の困難をきたすケースもあるため、左麻痺による症状を患者さん自身が正しく知って、治療やリハビリテーションを続けることが大切です。
脳梗塞による半身不随が発症する理由
脳梗塞による半身不随は、脳へ流れている血液が血栓などで遮断されることで発生します。
脳に血液の供給が不足すると、血液に乗って運ばれる酸素や栄養も不足し、神経細胞が正しく活動を維持できず損傷します。
身体の動きや運動をつかさどる部位が損傷すると、そこに対応している身体の機能が低下し、制限がかかって麻痺や半身不随の状態になるのです。
脳梗塞による半身不随は治るのか？
脳梗塞による片麻痺（半身不随）の程度や回復の可能性は、発症した部位や障害の範囲、患者さんの年齢・体力などによって大きく異なります。
脳へのダメージが大きくなるほど、活動は著しく制限され、半身不随の状態になるケースもみられます。
脳梗塞の直後から麻痺が現れることもありますが、早期に治療を開始し、継続的にリハビリを行うことで、ある程度の機能回復が期待できるケースもあります。
治療法としては、急性期の薬物療法のほか、回復期・維持期にかけての理学療法・作業療法などのリハビリテーションが中心となります。
個別の症状に合わせたアプローチで、最大限の機能回復を目指すことが重要です。
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脳梗塞による半身不随に効果が期待できる治療方法
脳梗塞による半身不随に効果が期待できる治療方法として、薬物療法・リハビリ療法・再生医療が挙げられます。
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薬物療法
脳梗塞による半身不随への治療には、薬物療法が用いられます。
血栓ができにくくするために抗凝固薬(サラサラ系の薬)のような薬を服用しますが、症状が悪化や再発をしないようにするための薬剤であり、半身不随そのものを治癒する薬ではありません。
半身不随の回復は、薬物療法とそれ以外の治療やリハビリテーションを組み合わせて行われます。
リハビリ療法
リハビリ療法は、脳梗塞発症後の急性期・回復期・生活期に分けて、段階的に行われます。
脳には可塑性と呼ばれる柔軟な対応・変化の能力が備わっているため、リハビリの持続によって一定の回復が得られる可能性があります。
一方で、発症から一定期間を過ぎると可塑性が機能しづらくなり回復が難しくなっていくため、急性期〜回復期のリハビリは可能なかぎり早期に開始することが大切です。
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再生医療
再生医療は、脳内の損傷を受けた部分を再生させ、機能回復を目指す新しい治療です。
患者さん自身の細胞（自己細胞）または他者に由来する細胞（他家細胞）を採取・培養し、その抽出成分のみを点滴や注射によって体内に戻して、回復や神経修復を促します(幹細胞培養上清液)。
再生医療で症状改善や拘縮痙縮の改善がみとめられます。
ただし、それだけで回復や完治を目指せるものではありません。
従来の薬物治療やリハビリを組み合わせることが大切です。
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脳梗塞による半身不随が発症したあとの生活
脳梗塞によって半身不随が発症したときは、早期に治療やリハビリテーションを開始しますが、半身不随によって日常生活にさまざまな困難をきたすケースが考えられます。
- 日常生活動作が困難になる
- 室内でのトラブルが増える
- 空間認識や注意力が低下する
半身不随になると、わずかな段差の乗り越えや階段の昇降といった基本的な動作が難しくなり、障害物につまずいたり近くにあるものが取れなかったりと、身体機能の低下によるトラブルが多くみられます。
日常生活の中で起こる困難を解消するための方法をみていきましょう。
装具・自助具の使用
装具は、下肢などに身につける身体機能補助のための器具です。
運動機能に何らかの障害を抱える方が装具を使用すると、歩行の安定性確保や速度が向上します。
生活環境の整備
自宅を含む生活環境の整備も、半身不随にともなうトラブルの予防に効果が期待できる方法です。
具体的には、すべり止めや手すりの設置、段差の解消（バリアフリー化）、階段をスロープ化するといった方法が挙げられます。
狭い廊下を拡げたり2つの部屋を1室にしたりする拡張や改修工事も、室内での転倒事故やその他のトラブル防止に役立ちます。
脳梗塞による半身不随を予防するには？
脳梗塞の予防には、定期的な運動や健康診断のほかに食生活の見直しが推奨されています。半身不随にならないために、予防に役立つ3つの方法をみていきましょう。
過度な喫煙・飲酒を控える
脳梗塞は血液の供給が滞ることで発症する病気です。
喫煙は脳梗塞を引き起こす一因として知られており、血管を収縮させて血液の供給量を減らすために、脳梗塞の発症や再発のリスクを高めます。
喫煙の習慣がある場合は本数を減らし、禁煙や断煙を目指して健康を維持することを心がけたいところです。
また、喫煙とあわせて多量の飲酒も健康を害するおそれがあるため注意が必要です。
栄養バランスのとれた食生活
生活習慣病の予防や健康の維持には、栄養バランスのとれた食事が欠かせません。
過度なダイエットや偏った食事を避け、身体に必要な栄養を積極的に取り入れることが大切です。
関連記事：【医師監修】脳梗塞の効果的な予防法｜再発の確率は？食べ物や水分補給の重要性を解説
適度な運動
適度な運動も、血液を循環させて健康を維持し、筋肉や関節などの健康維持に役立つ方法です。
激しいスポーツやトレーニングをする必要はありませんが、身体を動かす習慣を取り入れると、脳梗塞を含めたさまざまな疾患の予防につながります。
脳梗塞の前兆
脳梗塞にかかる前には、次のような前兆がみられます。
- 運動にかかわる前兆：手足が動かしにくくなる・しびれがある
- 言語にかかわる前兆：言葉が出ない・ろれつが回らない
- 視覚に関する前兆：視力低下・ものが二重に見える
- 認識・感覚の前兆：めまい・ふらつき・意識消失・バランスが保てない
- その他の前兆：強い頭痛・おかしなリズムやパターンの頭痛
これらの症状がみられる、または少しでも違和感を覚えたときは、すぐに専門医を受診してください。
脳梗塞の半身不随は再発防止が重要
今回は、脳梗塞による半身不随の症状と発症の理由、回復に効果が期待されている治療方法について紹介しました。
脳梗塞は、生活習慣病およびその原因となる生活習慣と関連があるとされています。
過度な運動不足や乱れた食生活、飲酒・喫煙の習慣を見直すことは、発症後の再発防止にも役立ちます。
ひとのわメディカルは、再生医療と神経リハビリを中心としたクリニックです。
脳梗塞再発防止のための治療やリハビリを検討している方は、ぜひ当院へご相談ください。
